Malaysia

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THA

Hauptstadt: Kuala Lumpur
Staatsform: Föderale konstitutionelle Monarchie
Währung: Malaysischer Ringgit (MYR)
Fläche: ca. 330 000 km²etwa so groß wie Deutschland
Bevölkerung: ca. 35 Mio. (2024)
Sprachen: Malaiisch; Englisch; Chinesisch; Tamil
Religionen: Islam (Mehrheit); buddhistisch; christlich; hinduistisch
Stromsystem: 240 V · 50 Hz · Steckertyp G
Telefonvorwahl: +60
Zeitzone: Malaysia Standard Time (UTC+8)

● Temperatur (°C)▮ Niederschlag (mm)

Helle Fläche: Tageslicht · Mittlerer Monatstag · solare Ortszeit

Im Herbst 2007 reisen wir mit dem Bus aus Singapur nach Malaysia. Über Tioman, Kuala Lumpur und Penang geht es weiter nach Thailand. Die Erlebnisse und Preise beziehen sich auf diese Reise von Hongkong durch Südostasien.

Einreise und Geld

Der Bus aus Singapur fährt über den Johor–Singapore Causeway nach Johor Bahru, der ersten Stadt auf malaysischer Seite. Der etwa einen Kilometer lange Damm verbindet Woodlands in Singapur mit Johor Bahru über die Meerenge, die Straße von Johor. Die Einreise ist einfach, 2007 brauchen wir kein Visum. Für einen Euro gibt es etwa 4,70 MYR. Der malaysische Ringgit wird vor Ort mit RM abgekürzt. Wir sind während des Ramadan im Land, das merkt man vor allem mittags beim Essen.

Tioman

Der Bus aus Singapur bringt uns bis an die Küste, nach Mersing, wo die Fähren nach Tioman vom Fähranleger Mersing ablegen. Als wir aussteigen, wartet schon jemand von einem kleinen Reisebüro auf uns. Wir sind erst zurückhaltend, weil wir ein windiges Geschäft erwarten. Die Preise für die Fähre stimmen aber genau, und über das Büro finden wir auch gleich unsere Unterkunft. Die Fähre braucht etwa zwei Stunden, sie legt allerdings mit eineinhalb Stunden Verspätung ab.

Wir wohnen in einem Bungalow für 110 MYR pro Nacht zu zweit. Sehr einfach eingerichtet, aber fast immer mit warmem Wasser.

Auf Tioman ist nicht viel los. Wegen des Ramadan gibt es mittags kaum etwas zu essen. Dafür laufen große Warane herum. Mit einem Speedboot fahren wir zu einer kleinen, einsamen Koralleninsel. Unter dem Bootssteg stehen ganze Fischschwärme. Abends gibt es gegrillten Fisch, ein riesiges Exemplar für umgerechnet 8 €.

Über Kluang nach Kuala Lumpur

Der Weg nach Kuala Lumpur ist mühsamer als gedacht. Der direkte Bus ist ausgebucht, also müssen wir nach der Fähre erst zwei Stunden mit einem Bus nach Kluang fahren und dort in einen zweiten nach Kuala Lumpur umsteigen. Einer der Busse soll ein Mercedes sein. Ganz sicher sind wir nicht, wir glauben eher, dass der Besitzer sich einen Stern besorgt und aufgeklebt hat, damit der Bus etwas hermacht. Am Anfang ist er fast leer, unterwegs steigen immer mehr Leute zu.

In Kluang liegt ein paar Meter neben dem Busbahnhof ein kleines Einkaufszentrum mit drei Etagen. Wir setzen uns in ein Hähnchenrestaurant. Sonst gibt es dort einen Supermarkt, ein paar Geschäfte und zwei kleine Spielhallen mit abgetrennten Karaoke-Kabinen. An einem Stand verkaufen junge Frauen mit Kopftuch Waffeln und Eis. Sie kichern und tuscheln, schauen immer wieder zu mir herüber und fragen schließlich, ob ich Malaiisch spreche. Nein.

Die Toilette soll eigentlich Geld kosten, die meisten gehen aber einfach so hinein. Auf dem Schild stehen zwei Preise, 0,20 MYR (20 Sen) und 0,30 MYR (30 Sen). Ich denke erst, das seien die Preise für Männer und Frauen. Gemeint ist aber: Die Toilette kostet 0,20 MYR, das Papier 0,30 MYR extra.

Kuala Lumpur

Der Bus hält zentral in der Nähe von Chinatown. Dort sehen wir das AnCasa Hotel und nehmen uns ein Zimmer. Es ist unsere erste richtige Hotelnacht in Malaysia, und die 156 MYR für das Doppelzimmer überraschen uns dann doch. Das Zimmer ist gut. WLAN gibt es nur in der Lobby, und dann nur als Tageskarte für 30 MYR. Im Internetcafé nebenan zahlt man 4 MYR für die Stunde.

An der Zimmerdecke klebt ein Pfeil mit der Aufschrift „Kiblat“. Wir vermuten, dass er die Richtung nach Mekka anzeigt. Im Aufzug macht es plötzlich laut „Pfff“. Auf der Schlüsselkarte steht „Your Window To The City“. Das sollte man nicht zu wörtlich nehmen, aus dem Fenster schaut man auf ziemliche Bruchbuden. Überhaupt sind die Straßen in Kuala Lumpur nicht besonders sauber, schon gar nicht im Vergleich zu Singapur.

In einem Restaurant steht gefüllte Kartoffel und Hähnchen auf der Karte. Nach und nach kommt heraus, dass es beides nicht gibt. Das Hähnchen soll in einer Stunde da sein, kommt dann aber plötzlich doch viel schneller.

Märkte

In Chinatown, rund um die Petaling Street, liegt der Petaling Street Market mit Fälschungen: Gucci-Taschen, Ledergürtel, CDs. Überall das Gleiche, und die CDs sind in China billiger. Dafür gibt es in der Gegend einige Backpacker-Hotels.

Als es regnet, gehen wir in den Central Market. Touristen freuen sich dort über Holzschnitzereien. Ein Händler verkauft T-Shirts mit lustigen Aufdrucken, unter anderem mit Mao. In China käme das nicht gut an, aber er meint, Leute aus Hongkong würden die kaufen. Neben den Mao-Shirts gibt es auch Sprüche, die man nicht unbedingt tragen möchte, etwa „Find Her, Fuck Her, Forget Her“.

Im City Bazaar an der Jalan Tuanku Abdul Rahman, schon Richtung Chow Kit, gibt es einen großen Stern und vergoldete Stühle, ansonsten ist es wirklich nur ein Basar.

Chow Kit ist ein überwiegend muslimisches Viertel mit einer großen Marktstraße, vergleichbar mit Chinatown. Eine Levi's-Jeans soll 145 MYR kosten, der Verkäufer geht aber sofort auf 100 MYR herunter. Die Hosen sehen schon getragen aus. Vielleicht ist das der Stil, vielleicht ist es auch nur eine billige Fälschung mit Etikett.

Aquaria und Petronas Towers

Wegen des Regens nehmen wir ein Taxi zum Aquaria KLCC und stehen im Stau. Der Eintritt kostet 38 MYR pro Person. Das Aquarium ist kleiner als erwartet. Es hat einen langen Tunnel, der angeblich der längste in dieser Region ist. Bei einer hinreichend kleinen Region habe ich auch die längsten Haare. Oder die kürzesten. Es gibt Haie mit ihren Putzerfischen und Schildkröten. Regenschirme kann man nicht abgeben. Voll ist es nicht, und die Besucher sind unserem Eindruck nach ausschließlich Ausländer, die bei Regen genauso wenig draußen herumlaufen wollen wie wir.

Gleich nebenan stehen die Petronas Towers, auch Twin Towers genannt. Unten ist ein sehr schickes Einkaufszentrum. Ganz nach oben kommt man nicht. Die Skybridge zwischen den beiden Türmen ist kostenlos, nur montags ist sie geschlossen. Wir sind an einem Montag da. Wer hinauf will, sollte früh anstehen, gegen 8 Uhr, und sich ein Ticket holen. Dann wartet man noch etwa 30 Minuten zusammen mit 400 anderen. Die Zahl der Tickets ist begrenzt, damit nicht zu viele Leute den Betrieb in den Büros stören.

Die Türme gehören dem Ölkonzern Petronas, so etwas wie das malaysische Shell. In dem Gebäude sollen etwa 6000 Menschen arbeiten. Petronas vermietet Büros an rund 30 andere Firmen, unter anderem an Microsoft. Im Untergeschoss gibt es einen schönen Food Store mit allen möglichen Sachen, auch mit Waffeln. Im Restaurant nebenan kann man Sushi essen, der Tee kostet aber lächerlicherweise 0,50 MYR extra.

Menara KL

Von den Petronas Towers sind es mit der Stadtbahn (LRT, Kelana-Jaya-Linie) nur zwei Stationen bis zum Fernsehturm, dem Menara KL: von KLCC über Kampung Baru bis Dang Wangi. Die Bahn ist ziemlich klein und mit dem Feierabendverkehr überfordert, wir müssen die nächste nehmen. Von Dang Wangi laufen wir einen kleinen Pfad den Bukit Nanas hinauf, auf dem der Turm steht. Uns kommt niemand entgegen, und es läuft auch niemand mit uns.

Der Turm ist 421 Meter hoch, die Aussichtsplattform liegt auf 276 Metern. Der Eintritt kostet 20 MYR pro Person. Die Aussicht überrascht uns, weil Kuala Lumpur gar nicht so voll gebaut ist. Verglichen mit Shanghai oder Tokio gibt es wenige Hochhäuser. An vielen Stellen stehen kleine Häuser mit vielleicht zwei Stockwerken. Die Stadt hat also noch Platz zum Wachsen. Ins Drehrestaurant auf 282 Metern kommt man als Besucher leider nicht spontan. Man hätte drei Tage vorher reservieren müssen.

Altstadt, Museen und Parks

Das Sultan Abdul Samad Building hat schon bessere Zeiten gesehen. Davor liegt der Dataran Merdeka, ein großer grüner Rasen mit einer großen Fahne und hübschen Springbrunnen.

Die Nationalmoschee ist sehr groß und hat eingeschränkte Besuchszeiten. Ihr Turm sieht aus wie eine Rakete.

Im historischen Bahnhof Kuala Lumpur hält immer noch die Eisenbahn, aber es ist ziemlich leer. Drinnen gibt es auch ein Hotel, das recht heruntergekommen aussieht.

Das Planetarium ist geschlossen.

Im Nationalmuseum gibt es im Erdgeschoss Kostüme und Figuren aus dem Schattenspiel. Was die mit Malaysia zu tun haben, verstehen wir nicht. Ein Viertel der Ausstellungsfläche ist nicht fertig, das Museum steckt offenbar mitten im Umbau. 2008 wird es dann groß modernisiert. Die aktuelle Ausstellung ist oben. Die Geschichte des Landes beschränkt sich dort im Wesentlichen auf die letzten 50 Jahre, Malaysia feiert 2007 gerade 50 Jahre Unabhängigkeit. Die japanische Besatzung im Zweiten Weltkrieg kommt nur sehr kurz vor.

Der KL Bird Park gilt als größter Freiflugvogelpark der Welt. Der Eintritt kostet satte 30 MYR, wahrscheinlich ist deshalb auch kein Mensch dort. Selbst die Cola am Stand kostet 3 MYR. Im KL Butterfly Park zahlen wir 17 MYR pro Person. Es ist ganz nett, nur ist es schon halb sechs, und um sechs macht der Park zu.

Das National Monument zeigt große Figuren in Kriegerpose. Von dort nehmen wir ein Taxi zu den Petronas Towers, für 5,40 MYR.

Abends

Parallel zur Jalan Tuanku Abdul Rahman verläuft eine kleine Straße, die Lorong Haji Taib. Dort warten Prostituierte auf Kunden, und viele davon sind unserem Eindruck nach Transfrauen. Chow Kit ist dafür in Kuala Lumpur bekannt.

Für den einen oder anderen könnte noch der Beach Club an der Jalan P. Ramlee interessant sein.

Tipps von einem Einheimischen

Ein Malaie aus einem Buchladen empfiehlt uns noch Sunway Lagoon und die Genting Highlands, die beide etwas außerhalb von Kuala Lumpur liegen. Für den Rest des Landes nennt er Melaka als historischen Ort, die Insel Langkawi und Penang zum Einkaufen. Penang ist ohnehin unser nächstes Ziel.

Georgetown auf Penang

Von Kuala Lumpur fahren wir direkt nach Penang, fünf Stunden für 27 MYR. Der Bus ist in Ordnung. Als wir ankommen, ist der Stadtbus gerade weg. Ein Taxi würde 25 MYR kosten, und das finden wir unglaublich, wenn die ganzen fünf Stunden von Kuala Lumpur nur 27 MYR kosten. Also warten wir eine halbe Stunde auf den nächsten Bus. Der fährt beinahe auch an uns vorbei, aber mit Winken überzeugen wir den Fahrer, doch anzuhalten. Für 1,50 MYR fahren wir in die Stadt und müssen dann noch einmal umsteigen, um ins Zentrum zu kommen.

Hotel

Wir wohnen im Hotel Continental Penang (drei Sterne) für 108 MYR das Doppelzimmer mit Frühstück. Das Hotel ist ein Hochhaus aus den Siebzigern mit 21 Stockwerken, direkt an der Penang Road im Zentrum. Zum Vergleich: Im Cititel Penang (vier Sterne) kostet das Doppelzimmer mit Frühstück 190 MYR. Es gibt sogar ein Sechs-Sterne-Hotel, das Rasa Sayang Resort & Spa. Was das kostet, wissen wir nicht.

Mit dem Internet ist es etwas komisch. Im elften Stock, wo unser Zimmer liegt, gibt es kein Netz, also sollen wir es in der Café-Bar umsonst bekommen. Dort findet man es aber gar nicht lustig, dass ich für den „free internet access“ kein Getränk bestellen will. Man will uns loswerden, auch nachdem wir erklärt haben, dass es im elften Stock kein WLAN gibt.

Das Frühstück besteht aus Kaffee, Milch, Weißbrottoast, Cornflakes, Baked Beans und Eiern. Marmelade gibt es auf Nachfrage, eine Sorte. Das ist es eigentlich.

Die Stadt

George Town ist recht überschaubar, und das gilt auch für die Sehenswürdigkeiten. Eine achtstündige Inselrundfahrt für 65 MYR gäbe es, wir lassen sie aber aus. Sehenswert sind eher die alten Häuser als die 54 Highlights auf dem Stadtplan. Auf der englischen Wikitravel-Seite steht 2007 sinngemäß, der erste Bus, der nicht zurück nach Georgetown fährt, sei gut genug. Es stimmt schon, dass es nicht viel gibt. Interessanter finden wir Little India. Auch das Nachtleben ist nicht besonders lebhaft.

Wir fragen einen Schweizer nach einer Statue, die auf der Karte eingezeichnet ist, die wir aber nirgends finden können. Er sagt nur, man solle sich auch von Fort Cornwallis nicht zu viel versprechen.

Im Komtar, früher das größte Einkaufszentrum, heute die Nummer drei, essen wir zweimal Sushi. Das ist eher mittelmäßig, die Reishäufchen sind klein und unförmig. Dazu läuft ganz schlimme Musik im Hintergrund, so als ob ein Fünfjähriger gerade Metallophon lernt. Bei beiden Besuchen läuft exakt dieselbe Musik, und mir wird fast schlecht.

Ältere Männer fahren Fahrradrikschas. Eine Stunde kostet 30 MYR, das lässt sich wohl noch verhandeln. Sie sprechen einen ständig an.

Die Lebuh Chulia ist die Straße für Backpacker. Dort gibt es Reisebüros, die Busse nach Thailand verkaufen. Eine Straße weiter liegt die Love Lane.

Ein echtes Schmuckstück ist der Queen Victoria Memorial Clock Tower an der Kreuzung von Lebuh Light und Lebuh Pantai. Der weiße Uhrturm im indisch-maurischen Stil mit Kuppel wurde 1902 fertig. Bezahlt hat ihn der chinesische Geschäftsmann Cheah Chen Eok, zum Diamantenen Thronjubiläum von Queen Victoria. Bis zur Uhr ist er 60 Fuß hoch, ein Fuß für jedes Jahr ihrer Regentschaft. Seit den Bombenangriffen im Zweiten Weltkrieg steht er leicht schief. Kunst gibt es in der Gegend noch ein paar Mal, und ein paar Schritte weiter an der Esplanade steht das Millennium Monument aus dem Jahr 2000, eine halbrunde Mauer mit Bildern der bekanntesten Bauwerke Penangs. Wow.

Die Tanjong City Marina hat ein Restaurant, das ein Stück in den Hafen hineinragt. Die Toiletten sind super. Ein Ananassaft kostet 12 MYR, ein kleiner Schokoladenkuchen 13 MYR. Fast überall kommen noch Steuer und Service Charge auf die Rechnung.

Außerdem sind wir am Sri Mariamman Temple. Fußreflexzonenmassagen, etwa bei Olaga Reflexology, gibt es an jeder Ecke.

An der Upper Penang Road gibt es zwei Clubs, also eigentlich nichts. Der eine kostet 25 MYR Eintritt und ist voll, der andere kostet nichts und ist leer. Ein Cocktail kostet 25 MYR und ist dann ein Shortdrink. Viel zu teuer.

Einmal essen wir bei einem Inder. Kaum sind wir fertig, reißen Bauarbeiter um elf Uhr nachts die Straße vor dem Restaurant auf.

Was uns in Malaysia sonst auffällt

Der Islam ist die größte Religionsgruppe in Malaysia. Bei der Volkszählung 2010 gehören ihm gut 60 Prozent der Bevölkerung an.

2010

2020

Islam61,3 % → 63,5 %
Buddhismus19,8 % → 18,7 %
Christentum9,2 % → 9,1 %
Hinduismus6,3 % → 6,1 %
Weitere Religionen1,7 % → 0,9 %
Keine Religion / keine Angabe1,7 % → 1,8 %

Religionen in Malaysia: 2010 und 2020
Religion / Angabe	2010 · Personen	2010 · Anteil	2020 · Personen	2020 · Anteil
Islam	16 849 326	61,3 %	20 610 060	63,5 %
Buddhismus	5 446 856	19,8 %	6 066 784	18,7 %
Christentum	2 542 254	9,2 %	2 941 049	9,1 %
Hinduismus	1 725 838	6,3 %	1 969 471	6,1 %
Weitere Religionen	456 373	1,7 %	285 152	0,9 %
Keine Religion / keine Angabe	463 949	1,7 %	574 869	1,8 %
Gesamt	27 484 596	100 %	32 447 385	100 %

Im Rückblick steigt der Anteil des Islam von 61,3 Prozent im Jahr 2010 auf 63,5 Prozent im Jahr 2020; der Anteil des Buddhismus sinkt von 19,8 auf 18,7 Prozent. Eine neuere vollständige amtliche Religionsverteilung für 2025 oder 2026 haben wir bei der Recherche im Oktober 2026 nicht gefunden.

Das Kopftuch gehört zum Alltag, außer in Chinatown. Die Menschen in Malaysia und Singapur sind relativ gut genährt. Es gibt sehr viele 7-Eleven-Läden, die gar nicht so billig sind. Bei Starbucks sind die Preise immer gleich, egal in welchem Land.

Nach einer Statistik, die wir unterwegs finden, kommen in Malaysia 38,2 Internetnutzer auf 100 Einwohner. Das ist weniger als in Singapur (56,1), aber mehr als in Brunei (15,3) und weit mehr als in Thailand (11,3). Vietnam, Indonesien und die Philippinen liegen zwischen 5 und 7, Laos, Kambodscha und Myanmar unter 1.

Weiter nach Thailand

In einem der Reisebüros an der Lebuh Chulia kaufen wir das Busticket nach Krabi. Wie die Fahrt über die Grenze verläuft, steht im dritten Teil über Thailand.

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