Mehrere Aufenthalte führen aus Djibuti, auf dem Rückweg aus Sri Lanka und aus dem Oman nach Dubai. Die Stadt erschließt sich Schritt für Schritt – zwischen Terminal, Metro, Bus, Mietwagen und den langen Wegen durch die Hitze. Zu Hotels siehe Dubai – Hotels zwischen Stadt und Luxus; zu den Orten und zum Essen siehe Sehenswürdigkeiten, Malls und Erlebnisse in Dubai.
Einordnung
Die Aufenthalte finden 2010 und im März 2012 statt. Im November 2010 komme ich nach meiner Afrikareise aus Dschibuti nach Dubai; nach diesem Aufenthalt geht es zurück nach Deutschland. Ein weiterer Aufenthalt liegt auf dem Rückweg von Sri Lanka. Zusätzlich führt die Rückreise aus dem Oman nach Dubai.
Anreise nach Dubai
Die erste Anreise führt aus Djibuti nach Dubai, später folgt ein zehntägiger Zwischenstopp auf dem Rückweg aus Sri Lanka. Beim ersten Mal geht die Einreise schneller; beim zweiten Mal dauert sie länger, und ein Mitarbeiter möchte den Namen des Hotels wissen. Dabei merke ich, dass es sinnvoll ist, die erste Unterkunft auch bei einer spontanen Reise griffbereit zu haben.
Nicht ganz so reibungslos ist zunächst das Geldabheben. Ein Automat ist defekt, ein anderer akzeptiert die Kreditkarte nicht, also wechsle ich 50 € am Schalter, um wenigstens das Taxi bezahlen zu können. Beim nächsten Aufenthalt funktioniert die Karte problemlos. Gerade nach einem langen Flug beruhigt es trotzdem, etwas Bargeld als Reserve dabeizuhaben.
(Die Situation mit den Automaten bezieht sich auf diesen Aufenthalt und nicht auf den heutigen Stand.)
Eine kulinarische Überraschung erlebe ich schon im Flugzeug: Bei Emirates bekomme ich zu einem als vegetarisch bestellten Essen einmal ein Schälchen Schinken serviert.
Erste Unterkunft und erste Wege in der Stadt
Bei der ersten Reise geht es mit dem Taxi zum Cassells Al Barsha HotelCassells Al Barsha HotelStadthotelDubai · Vereinigte Arabische Emirate25,113323° N · 55,191355° OEhemaliges Stadthotel in Al Barsha gegenüber der Metro und nahe der Mall of the Emirates.Gewan Hotels & Resorts · MD Hotel by Gewan — Heute MD Hotel by Gewan; im Bericht Cassells Al BarshaGoogle Maps in Al Barsha. Die Metro spielt zunächst noch keine Rolle. Erst als die Stadt nicht mehr nur vom Hotelfenster oder aus dem Taxi erscheinen soll, wird sie zum wichtigsten Mittel, um Dubai selbstständig zu lesen.
Hotelwechsel und Umstieg auf öffentliche Verkehrsmittel
Da ich das Cassells nur für zwei Tage reserviert habe, suche ich mir ein anderes Hotel und stoße auf das Highland City HotelHighland City HotelHotelDubai · Vereinigte Arabische Emirate25,25862° N · 55,296611° OGoogle Maps (Agoda, 40 €-50 €). Mit dem Taxi will ich nicht mehr fahren, sondern mich mit den öffentlichen Verkehrsmitteln anfreunden. Über http://wojhati.rta.ae suche ich mir den Weg zum Hotel heraus. Der ist einfacher als gedacht: mit der Metro fahren, dann in den X23 Bus, fertig. Am gleichen Abend buche ich über Alamo noch ein Auto. Vier Tage kosten gerade einmal 76 €.
Am nächsten Tag mache ich mich auf den Weg. Für die Metro gibt es verschiedene Karten, und die silberne Karte erscheint mir praktisch. Sie kostet 20 AEDWährungseinordnung20 AEDReferenzkurs 24.03.20124,12 €Stand 08.10.20264,85 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert und enthält 14 AEDWährungseinordnung14 AEDReferenzkurs 24.03.20122,88 €Stand 08.10.20263,40 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert Guthaben. Auch die Fahrten sind günstig und kosten um die 2 AEDWährungseinordnung2 AEDReferenzkurs 24.03.20120,41 €Stand 08.10.20260,49 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert.
Den ersten Teil der Strecke fahre ich mit der Metro. Danach gehe ich zur Straße und warte auf den Bus. Ärgerlich ist nur, dass der X23 nicht dort hält, wo sein Schild steht, sondern etwa 20 Meter weiter vorne. Als er dort anhält, denke ich noch, dass er anschließend zur eigentlichen Haltestelle fährt. Tut er nicht. Der Fahrer winkt mir nur zu und fährt weiter. Nach 20 Minuten in der Hitze reicht es mir, und ich nehme für 10 AEDWährungseinordnung10 AEDReferenzkurs 24.03.20122,06 €Stand 08.10.20262,43 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert ein Taxi. Erst später merke ich, dass mehrere Busse für die Strecke infrage kommen.
Den nächsten Versuch mit öffentlichen Verkehrsmitteln unternehme ich auf dem Weg zum Flughafen, wo ich meinen Mietwagen abholen will. Zunächst wähle ich eine Haltestelle, die weiter entfernt liegt als nötig, aber langsam taste ich mich vor. Schließlich finde ich den Alamo-Schalter, der hier von National Car bedient wird. Dann die Überraschung: Im Hotel hat man meinen Pass einbehalten, und mir fällt erst jetzt auf, dass ich ihn gar nicht dabeihabe. Ein Scan reicht am Mietwagenschalter nicht aus. Also fahre ich zurück zum Hotel, hole den Pass und mache mich erneut auf den Weg.
Als ich wieder zum Schalter will, pfeift mich ein Mitarbeiter zurück. Diesen Eingang dürfe ich nicht benutzen, erklärt er mir, sonst könnten 500 AEDWährungseinordnung500 AEDReferenzkurs 24.03.2012102,95 €Stand 08.10.2026121,32 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert Strafe fällig werden. Ich sage ihm, dass mich vor zwei Stunden ein anderer Mitarbeiter genau hier entlanggeschickt hat. Trotzdem schickt er mich von Terminal 1 zu Terminal 3. Das erweist sich immerhin als richtig, denn dort stehen auch die Mietwagen.
Mit dem Flughafenbus fahre ich zu Terminal 3 und nehme den Wagen in Empfang. Statt der gebuchten Kategorie A, eigentlich ein Mitsubishi Lancer 1.3, bekomme ich ein Upgrade auf Kategorie C und damit einen Ford. Ob das wirklich besser ist, weiß ich nicht.
Auf dem Rückweg zum Hotel verfahre ich mich gleich mehrmals. Jetzt wird mir erst richtig klar, wie groß Dubai ist. Zum ersten Mal frage ich mich, ob der Mietwagen ohne GPS wirklich eine gute Idee ist. Ein Navigationsgerät könnte ich dazubuchen, tue es aber nicht. Stattdessen bekomme ich eine Touristenkarte, auf der zwar die zentralen Straßen eingezeichnet sind, für längere Fahrten aber große Lücken bleiben.
(Heute, Stand 2026: Die silberne NOL-Karte kostet 25 AEDWährungseinordnung25 AEDReferenzkurs 24.03.20125,15 €Stand 08.10.20266,07 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert und enthält 19 AEDWährungseinordnung19 AEDReferenzkurs 24.03.20123,91 €Stand 08.10.20264,61 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert Guthaben.)
Mit dem Mietwagen unterwegs
Die Mietwagenabholung wird durch den im Hotel zurückgelassenen Pass, mehrere Terminals und die Orientierung am Flughafen zu einer eigenen Etappe. Auf der Rückfahrt zeigt sich, wie groß und unübersichtlich Dubai ohne Navigation sein kann. Die Straßen sind breit und die Ziele weit auseinander; eine Papierkarte hilft beim Überblick, ersetzt aber keine Routenführung.
Abstecher nach Abu Dhabi
Mit dem Mietwagen unternehme ich einen Tagesausflug nach Abu Dhabi.
Rückkehr aus dem Oman
Auf dem Weg vom Oman zurück nach Dubai folgt eine weitere Übernachtung in Bur Dubai. So entsteht eine Abfolge mehrerer Dubai-Etappen statt eines einzelnen Aufenthalts.
Unterwegs in der Stadt
Eine komplette Tankfüllung kostet gerade einmal 90 AEDWährungseinordnung90 AEDReferenzkurs 24.03.201218,53 €Stand 08.10.202621,84 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert. Am Ende stehen rund 500 Kilometer auf dem Zähler, darunter einige unfreiwillige Umwege. Für 30 AEDWährungseinordnung30 AEDReferenzkurs 24.03.20126,18 €Stand 08.10.20267,28 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert kaufe ich mir außerdem eine Straßenkarte.
Dubai damals und später
Zeitliche Grundlage
Die ersten Aufenthalte spielen 2010 und im März 2012. Einige spätere Eindrücke haben kein genaues Datum und bleiben deshalb zeitlich offen.
Verkehr und Fortbewegung
Die Fortbewegung beginnt vor allem mit Taxi und ersten Versuchen mit Metro und Bus. Eine silberne Metrokarte, sehr günstige Fahrten und anfängliche Schwierigkeiten mit Buslinien spielen eine große Rolle. Der Mietwagen zeigt zugleich, wie groß Dubai ist und wie leicht man sich ohne GPS verfährt.
Bei einem späteren Aufenthalt ist der Verkehr spürbar dichter. Gleichzeitig richtet Dubai seinen Blick stärker auf Investoren und Geschäftsreisende und nicht mehr ausschließlich auf Touristen. Auch Aufenthaltsprogramme für Investoren spielen inzwischen eine größere Rolle.
Shopping und Stadtbild
Dubai zeigt sich stark über Konsum und große Malls. Mall of the EmiratesMall of the EmiratesEinkaufszentrumDubai · Vereinigte Arabische Emirate25,1181° N · 55,2006° OGroßes Einkaufszentrum in Al Barsha, bekannt unter anderem für die Indoor-Skipiste Ski Dubai.Die Skihalle macht den Kontrast zwischen Wüstenklima und künstlicher Erlebniswelt besonders anschaulich.Offizielle Website Google Maps und Dubai MallDubai MallEinkaufszentrumDubai · Vereinigte Arabische Emirate25,1985° N · 55,2796° OEinkaufs- und Freizeitkomplex am Burj Khalifa mit Aquarium, Kino und Eislaufbahn.Mehr als ein Kaufhaus: Die Mall verknüpft Downtown Dubai direkt mit der Metro und macht Unterhaltung selbst zur Sehenswürdigkeit.Offizielle Website Google Maps stehen dafür exemplarisch. Zugleich wirkt die Bautätigkeit gegenüber dem Boom der Jahre zuvor deutlich zurückgegangen. Während des Booms kursiert oft die Zahl, ein Viertel aller Turmkräne der Welt stehe in Dubai; sie ist eher ein Sinnbild für die Übertreibung als eine belastbare Statistik.
Auch der Burj KhalifaBurj KhalifaAussichtsturmDubai · Vereinigte Arabische Emirate25,197034° N · 55,274133° O828 Meter hoher Wolkenkratzer im Stadtteil Downtown Dubai und höchstes Gebäude der Welt.Die Bauarbeiten begannen im Januar 2004. Am 4. Januar 2010 eröffnete der während der Bauzeit Burj Dubai genannte Turm unter dem Namen Burj Khalifa zu Ehren von Scheich Chalifa bin Zayid Al Nahyan.Offizielle Website Google Maps gehört zu diesem Stadtbild. Bei seiner Eröffnung im Januar 2010 wird der zuvor als Burj Dubai bezeichnete Turm zu Ehren von Scheich Chalifa bin Zayid Al Nahyan umbenannt.
Bemerkenswert ist, wie leer das neue Wahrzeichen noch wirkt. Im Oktober 2010 sind nach Angaben des Immobilienmaklers Better Homes nur rund acht Prozent der 900 Wohnungen im Burj Khalifa belegt; etwa 825 Wohnungen stehen leer. Auch die Büroflächen füllen sich nur langsam. Noch 2012 sind große Teile der Büros ungenutzt. Das höchste Gebäude der Welt ist fertig, aber bei meinem Aufenthalt längst noch nicht vollständig mit Leben gefüllt.
Die Folgen der Immobilien- und Schuldenkrise sind noch deutlich zu spüren. Passend dazu beschäftigt sich Al Jazeera unter „Back to Dubai“ mit der Frage, ob die Stadt nach dem Einbruch schon wieder auf Wachstumskurs ist.
Internationalität und Gesellschaft
Dubai wirkt außergewöhnlich multinational. Gerade in der Dubai MallDubai MallEinkaufszentrumDubai · Vereinigte Arabische Emirate25,1985° N · 55,2796° OEinkaufs- und Freizeitkomplex am Burj Khalifa mit Aquarium, Kino und Eislaufbahn.Mehr als ein Kaufhaus: Die Mall verknüpft Downtown Dubai direkt mit der Metro und macht Unterhaltung selbst zur Sehenswürdigkeit.Offizielle Website Google Maps entsteht der Eindruck einer Stadt, deren Besucher und Bewohner aus sehr vielen Ländern stammen.
Die Kleidervorschriften scheinen sich zu lockern: Russische Touristinnen tragen teils String-Tangas, die für Dubai bereits als „moderate Kleidung“ durchgehen.
Preise und Alltag
Die Taxifahrt vom Flughafen zum Cassells Al Barsha HotelCassells Al Barsha HotelStadthotelDubai · Vereinigte Arabische Emirate25,113323° N · 55,191355° OEhemaliges Stadthotel in Al Barsha gegenüber der Metro und nahe der Mall of the Emirates.Gewan Hotels & Resorts · MD Hotel by Gewan — Heute MD Hotel by Gewan; im Bericht Cassells Al BarshaGoogle Maps kostet 75 AEDWährungseinordnung75 AEDReferenzkurs 24.03.201215,44 €Stand 08.10.202618,20 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert, einzelne Metrofahrten rund 2 AEDWährungseinordnung2 AEDReferenzkurs 24.03.20120,41 €Stand 08.10.20260,49 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert und eine komplette Tankfüllung etwa 90 AEDWährungseinordnung90 AEDReferenzkurs 24.03.201218,53 €Stand 08.10.202621,84 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert. Für die silberne Metrokarte zahle ich beim ersten Aufenthalt 20 AEDWährungseinordnung20 AEDReferenzkurs 24.03.20124,12 €Stand 08.10.20264,85 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert; davon sind 14 AEDWährungseinordnung14 AEDReferenzkurs 24.03.20122,88 €Stand 08.10.20263,40 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert bereits als Guthaben aufgeladen. Bei einem späteren Aufenthalt kostet eine NOL-Card 25 AEDWährungseinordnung25 AEDReferenzkurs 24.03.20125,15 €Stand 08.10.20266,07 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert.
(Heute, Stand 2026: Die Silver Card kostet weiterhin 25 AEDWährungseinordnung25 AEDReferenzkurs 24.03.20125,15 €Stand 08.10.20266,07 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert und enthält 19 AEDWährungseinordnung19 AEDReferenzkurs 24.03.20123,91 €Stand 08.10.20264,61 €12 Monate bis 08.10.2026Kursquelle: Frankfurter · lokal gespeichert Guthaben.)